An Evaluation of Switzerland becoming a Participating State of the European Union Civil Protection Mechanism

Abstract

Disasters know no political and geographical borders. Extreme events – be they natural, social, or technical, often have transboundary effects and may overwhelm national response capacities. International assistance can therefore play a crucial role in saving lives, livelihoods, and assets in disasters. Tapping into transnational expertise and lessons learnt can also be key to improving national preparedness and resilience levels in the face of current and emerging hazards. In 2001, the EU created the Union Civil Protection Mechanism (UCPM) as part of the Directorate-General for European Civil Protection and Humanitarian Aid Operations, with the aim of strengthening cross-border collaboration in disaster preparedness, risk assessment, and emergency response in Europe and beyond. Participation in the UCPM is also possible for non-EU countries, who pay an annual fee in return for full access to its services. This report provides an independent evaluation of the benefits, costs, opportunities, and risks for Switzerland in becoming a Participating State of the UCPM.

Katastrophen kennen keine politischen oder geographischen Grenzen. Extremereignisse – ob natürlicher, sozialer oder technischer Natur – haben meist grenzüberschreitende Auswirkungen und können nationale Reaktionskapazitäten überfordern. Internationale Hilfe kann deshalb im Fall einer Katastrophe eine entscheidende Rolle bei der Rettung von Leben, Lebensgrundlagen und Vermögenswerten spielen. Die Nutzung von länderübergreifendem Fachwissen und Erfahrungswerten bietet sich als Schlüssel zur Verbesserung der nationalen Resilienz gegenüber aktuellen und neu auftretenden Gefahren an. Im Jahr 2001 schuf die EU das Unionsverfahren für den Katastrophenschutz (UCPM) – auch als EU-Katastrophenschutz-Mechanismus bezeichnet – als Teil der Generaldirektion Europäischer Katastrophenschutz und Humanitäre Hilfe mit dem Ziel, die grenzüberschreitende Zusammenarbeit bei der Katastrophenvorsorge, Risikobewertung und Notfallhilfe in Europa und darüber hinaus zu stärken. Die Teilnahme am UCPM ist auch für Nicht-EU-Länder möglich. Diese zahlen eine jährliche Gebühr und erhalten im Gegenzug vollen Zugang zu den Dienstleistungen des Mechanismus. Dieser Bericht liefert eine unabhängige Bewertung des Nutzens, der Kosten, der Chancen und der Risiken für die Schweiz, falls diese sich dazu entscheiden sollte, ein Teilnehmerstaat des UCPM zu werden.